По информации «ОВД-Инфо»*, Котельниковский районный суд Волгоградской области приговорил Мельникова по статье о военных «фейках» к пяти годам колонии общего режима с запретом администрировать сайты в интернете на три года.
По версии следствия, Мельников негативно высказывался в соцсетях о руководстве России и политическом курсе, а также состоял в «ряде тематических групп и форумов».
Мельникова задержали в конце июля 2023 года, в августе дело поступило в суд.
В 2017 году Мельникова уже приговаривали к 320 часам обязательных работ по статье о публичных призывах к действиям, направленным на нарушение территориальной целостности России, когда он предлагал создать Котельниковскую автономную республику.
*Признан в России «иностранным агентом».