В четверг Министерство юстиции и 16 генеральных прокуроров штатов подали антимонопольный иск против Apple, сообщила The New York Times. Правительство утверждает, что Apple нарушает антимонопольное законодательство, не позволяя другим компаниям предлагать приложения, конкурирующие с ее продуктами, такими как цифровые кошельки, так как это может снизить стоимость iPhone. Иск направлен непосредственно против iPhone, самого популярного устройства и самого мощного бизнеса Apple, компания превратила миллиарды смартфонов, проданных с 2007 года, в центральный элемент своей империи, не допуская никакой конкуренции.
Иск завершает многолетнюю проверку регулирующими органами популярного набора устройств и сервисов Apple, благодаря которым компания выросла в публичную компанию с капитализацией почти в $2,75 трлн.
Истцы считают, что политика Apple наносит ущерб потребителям и небольшим компаниям, которые конкурируют с некоторыми сервисами Apple. «Каждый шаг в поведении Apple создавал и укреплял ров вокруг ее монополии на смартфоны», — цитирует документ NYT.
Жестко контролируя пользовательский опыт на iPhone и других устройствах, Apple создала то, что критики называют неравным игровым полем, где она предоставляет своим продуктам и сервисам доступ к основным функциям, в которых отказывает конкурентам. На протяжении многих лет компания ограничивала доступ финансовых компаний к платежному чипу телефона, а Bluetooth-трекеры не могли использовать функцию определения местоположения. Кроме того, пользователям проще подключать к iPhone продукцию Apple, например смарт-часы и ноутбуки, чем продукцию других производителей.
Правительство утверждает, что Apple затруднила работу iPhone со смарт-часами, кроме своих собственных Apple Watch. Как только пользователь iPhone становится обладателем Apple Watch, ему становится гораздо дороже отказаться от телефона.
Также Apple пыталась сохранить свою монополию, не позволяя другим компаниям создавать свои собственные цифровые кошельки. Apple Wallet — единственное приложение на iPhone, которое может использовать чип, известный как NFC, позволяющий телефону прикоснуться к кассе, чтобы заплатить.
Компания утверждает, что это делает ее iPhone более безопасным, чем другие смартфоны. Но разработчики приложений и производители конкурирующих устройств говорят, что Apple использует свою власть, чтобы подавить конкуренцию.
Как отмечает издание, многие современные технологические гиганты уже столкнулись с серьезным федеральным антимонопольным разбирательством. Министерство юстиции ведет дело против поискового бизнеса Google и еще одно, посвященное контролю Google над рекламными технологиями. Федеральная торговая комиссия подала иск, обвиняющий компанию Meta*, которой принадлежит Facebook*, в отсутствии конкуренции при покупке Instagram* и WhatsApp, а Amazon — в злоупотреблении властью над онлайн-ритейлом.
В Европе регуляторы уже наказали Apple за то, что она не позволила конкурентам музыкальных стриминговых сервисов сообщать пользователям об акциях и возможностях обновления подписки, назначив штраф в размере 1,8 миллиарда евро.
В Южной Корее и Нидерландах компании грозят штрафы за комиссию, которую она взимает с разработчиков приложений за использование альтернативных платежных процессоров. Другие страны, включая Великобританию, Австралию и Японию, рассматривают возможность введения правил, которые могли бы ослабить контроль Apple над экономикой приложений.
*Meta, которой принадлежат Facebook и Instagram, признана в России «экстремистской организацией».