Как считает The New York Times, убийцы Максима Кузьминова хотели передать сообщение. Они не только шесть раз выстрелили в него на парковке на юге Испании, но и переехали его тело своим автомобилем.
По словам следователей, они также оставили важную улику, указывающую на их личность: гильзы от 9-миллиметровых патронов Макарова.
«Это было четкое послание, — сказал высокопоставленный представитель испанской полиции. — Я найду тебя, убью, перееду и уничтожу».
По словам полицейских, двое убийц в капюшонах, появившиеся на записях камер наблюдения на парковке жилого комплекса Кузьминова, явно были профессионалами, которые выполнили свою миссию и быстро исчезли.
В августе 2023 года Кузьминов дезертировал из России в Украину, перелетев на своем военном вертолете Ми-8 на украинскую территорию и передав воздушное судно вместе с пакетом секретных документов украинским разведчикам. Украинское правительство заплатило Кузьминову 500 000 долларов и предоставило ему украинский паспорт и вымышленное имя Игорь Шевченко. Они также предложили ему присоединиться к ним в борьбе с Россией.
Однако в октябре Кузьминов покинул Украину и отправился в испанский город Вильяхойосу на побережье Средиземного моря. Как пишет NYT, это было странное решение для человека, которого российские власти так явно хотели ликвидировать. По словам испанских властей, этот регион является известной базой для деятельности российских организованных преступных группировок, некоторые из которых поддерживают связи со спецслужбами страны.
Его убийство в приморском курортном городке Вильяхойоса в прошлом месяце вызвало опасения, что европейские шпионские сети России продолжают действовать и нацелены на врагов Кремля, несмотря на согласованные усилия по их ликвидации после вторжения Путина в Украину.
Российские спецслужбы начали действовать с агрессивностью, напоминающей сталинскую эпоху, как внутри страны, так и за рубежом, считает Андрей Солдатов, автор и эксперт по военным и спецслужбам России. «Речь идет уже не об обычном шпионаже, — сказал он. — Речь идет об операциях — и эти операции могут включать в себя убийства».
Как именно убийцы нашли его, пока не установлено, но два высокопоставленных украинских чиновника заявили, что он связался с бывшей девушкой, которая все еще находится в России, и пригласил ее приехать к нему в Испанию.
Издание со ссылкой на источники утверждает, что убийство было похоже на другие нападения Кремля, включая убийство бывшего чеченского командира Зелимхана Хангошвили в 2019 году в Берлине и отравление бывшего сотрудника российской военной разведки Сергея Скрипаля в Солсбери в 2018 году.