Хроника пикирующего конфликта

Первое обострение приходится на грузино-абхазскую войну 1992–1993 годов. С осени 1992 года грузинская артиллерия стала обстреливать дислоцированные в Абхазии части ВС РФ, и 23 октября 1992 года Министерство обороны РФ разрешило открывать ответный огонь. С того же времени в боевых действиях принимает участие российская авиация. Удары по грузинским позициям наносили штурмовики Су-25 186‐го истребительно-штурмового авиаполка, а прикрывали их Су-27 171-го гвардейского истребительного полка. Москва свое участие в конфликте отрицала, а прокремлевские СМИ утверждали, что Грузия сама себя бомбит, чтобы обвинить в этом Россию. Затем из МО РФ прошла утечка, что налеты на грузин осуществляют самолеты... дудаевской Чечни, но в Главном штабе ВВС опровергли это, сообщив: у Дудаева нет ни пилотов, ни боеспособных самолетов. Представители же ПВО заявили: ни один боевой самолет из Чечни через Кавказский хребет не перелетал. А 19 марта 1993 года у села Шромы грузинские зенитчики сбили российский Су-27. Пилотировавший его майор Вацлав Шипко погиб, это был его 16-й боевой вылет в Абхазии.

Второй этап конфронтации связан с событиями вокруг Панкисского и Кодорского ущелий в 2001–2002 годах: по версии России, там базировались чеченские формирования.

2001 год. 8 октября в Кодорском ущелье сбит вертолет Ми-8 с военными наблюдателями ООН. По утверждению грузинской стороны, его сбили российские военные, по уточненным данным — чеченские боевики. 9октября несколько вертолетов и самолетов, прилетевших со стороны России, бомбили Кодорское ущелье. 28 октября Грузия сообщила, что четыре штурмовика Су-25 и шесть ударных вертолетов Ми-24, вторгшись в воздушное пространство Грузии, бомбили Марухский перевал. В ночь на 28 ноября — новая бомбежка Панкисского ущелья.

2002 год. 29 июля «неизвестные» вертолеты нанесли бомбоштурмовой удар в Панкисском ущелье, 30 июля «два неустановленных летательных аппарата» повторили его. 2 августа по Панкиси нанесен новый авиаудар, а 4 августа наблюдатели ОБСЕ подтвердили: неизвестные самолеты бомбили грузинскую территорию в районе Панкисского ущелья.

7 августа состоялся новый авианалет на Панкиси штурмовиков Су-25. 12 августа Грузия сообщила, что российские вертолеты бомбили Кодорское ущелье. 23 августа зафиксирована очередная авиабомбежка Панкисского ущелья: факт официально подтвержден миссией ОБСЕ, установившей, что самолеты проникли в воздушное пространство Грузии с севера. Российская сторона свою причастность к этим налетам категорически отрицала, а 28 августа «Российская газета» даже поведала, что Панкиси бомбили... сами грузины, назвав даже номер самолета и имя пилота: некто Георгий Рустели. Но оказалось, что в ВВС Грузии нет ни пилота с такой фамилией, ни штурмовика с таким номером.

Третий этап балансирования на грани войны начался уже после прихода к власти Михаила Саакашвили. Основную причину увязывают с курсом Тбилиси на вступление в НАТО. Конфронтация достигла пика 27 сентября 2006 года: в этот день департамент контрразведки МВД Грузии задержал четверых российских офицеров, обвинив их в шпионаже и подрывной работе. И хотя 2 октября задержанные офицеры были освобождены, кризис послужил поводом для введения фактической блокады Грузии.

Нынешний виток конфликта начинается весной 2008 года. 18 марта Сухуми сообщил, что «истребитель ВВС Абхазии» сбил грузинский разведывательный беспилотный летательный аппарат (БПЛА). Второй БПЛА сбит 20 апреля, и после этого Тбилиси обвинил в уничтожении беспилотника российские ВВС. 4 мая сбиты еще два БПЛА, а затем в Абхазию начата переброска дополнительного контингента российских военнослужащих для миротворческих сил. 8 мая сбит пятый по счету беспилотник, 12 мая сбиты еще два таких аппарата.